polytetrafluoreten (PTFE) är ett syntetiskt material misstag uppfanns i slutet av 1930-talet medan en kemist var strävar efter att utveckla en ny typ av perfluorethylene-baserade köldmedium. Snarare än att uppnå en klorfluorkarbonfria var vetenskapsman förvånad över att det perfluorethylene används i processen reagerade med järnhalt i den behållare och polymeriserade under press. Mindre än ett decennium senare var det nytt material som distribueras i kommersiell skala, och slutligen patenterad under namnet Teflon ®. Det skulle dock vara en annan 20 år innan PTFE skulle slå till stekning och bli känd som den första non-stick beläggning för köksredskap. I själva verket var detta material som används för en rad andra ändamål till en början.

Under andra världskriget var polytetrafluoreten som används för att förhindra flykt av radioaktivt material från anläggningen avsedda att skapa den första atombomben i USA, ett mål dubbed så kallade Manhattanprojektet. Denna anläggning utgjorde en imponerande pjäs av fastigheter med mer 2. 000. 000 kvadratmeter (62C600 ²m) på sig att huset uranhexafluorid. Inte bara är detta ämne mycket giftiga och frätande i sig, men utgör också en farlig gas som kallas fluorväte i närvaro av vatten eller vattenånga. Av denna anledning var polytetrafluoreten som används som en beläggning för pipefittings att göra dem täta.

Den exceptionella isolerande egenskaper PTFE som dess användning i elektroniska komponenter ideal. För en sak är det icke-ledande, vilket gör den resistent mot höga elektriska fält. Det är också mycket resistent mot vatten, värme och kemisk korrosion. I själva verket fortsätter den att användas för att tillverka laboratorieutrustning och tillbehör som kommer i kontakt med fluorvätesyra, som annars skulle upplösa annat material, även glas.

PTFE också har mycket låga friktionsegenskaper, som uttrycks som friktionskoefficient. Denna mätning är relativ och varierar beroende på material i kontakt för att skapa eller simulera friktion. När det gäller plast är friktion observeras vanligtvis mot polerat stål. För att sätta den låga friktionskoefficient på PTFE i rätt perspektiv är det den enda kända syntetiskt ytmaterial som tå kuddar av en gecko inte sticka. Denna kvalitet gör PTFE lämpliga för tillverkning av delar som måste motstå friktion, till exempel kugghjul och kullager.

PTFE småningom infördes för att amerikanska hushåll av Marion Trozzolo, grundare av laboratoriet Plasticware Fabricators. Medan Trozzolo hade producerar Teflon ®-belagda vetenskapliga verktyg för ett antal år blev han inspirerad av en fransk ingenjör som hittat PTFE sådan en effektiv icke-stick beläggning för hans fiskeredskap som han senare behandlade sin hustrus kastruller och stekpannor med det. Även detta försök ledde till produktionen av kokkärl känd som Tefal (T-FAL ®) i Frankrike i mitten av 1950-talet blev Trozzolo den första amerikanska tillverkaren av Teflon ®-behandlad köksredskap. I själva verket "The Happy Pan", som lanserades 1961, tjänade en plats för historisk betydelse i Smithsonian Institute och Trozzolo ett namn distinktion i Plast Hall of Fame.